Construcción verde para familias nuevas en Estados Unidos

Qué significa la construcción verde en palabras simples

Construcción verde significa diseñar y construir una casa que use menos energía, desperdicie menos y apoye el aire interior saludable. Un hogar verde a menudo tiene mejor aislamiento, sellado de aire cuidadoso, buenas ventanas, calefacción y refrigeración eficientes, y ventilación con aire fresco.

También podrías escuchar palabras como hogar de alto desempeño, hogar energéticamente eficiente o casa pasiva. Son ideas relacionadas, pero no son todas lo mismo. Algunas casas buscan usar menos energía. Algunas buscan fugas de aire extremadamente bajas. Algunas siguen un programa de certificación y otras no.

Lo más importante es esto. Un hogar verde no es un solo producto. Es un conjunto de decisiones sobre la envolvente del edificio, los sistemas mecánicos, los materiales y la calidad de la construcción.

Palabras que podrías escuchar de los constructores

Muchas familias nos dicen que la parte más difícil es el idioma. Aquí tienes algunos términos comunes:

• Valor R significa qué tan bien el aislamiento resiste el paso del calor. Un valor R más alto normalmente significa más aislamiento.
• Airtightness (hermeticidad) significa cuánto aire exterior se filtra a través de grietas. Los constructores a menudo lo miden con una prueba de puerta sopladora (blower-door test) y reportan ACH, o cambios de aire por hora.
• U-factor y SHGC describen el desempeño de las ventanas. El U-factor se relaciona con la pérdida de calor. El SHGC se relaciona con cuánta ganancia de calor solar entra a través del vidrio.
• HRV o ERV son sistemas de ventilación que aportan aire fresco de forma controlada.
• Bomba de calor (heat pump) es un sistema eléctrico que puede calentar y enfriar tu hogar.
• Cero neto (net-zero) normalmente significa que una casa está diseñada para usar muy poca energía y, luego, producir suficiente energía renovable con el tiempo para compensar gran parte de ese consumo.

No necesitas convertirte en experto antes de hablar con un constructor. Ayuda conocer las palabras, pedir explicaciones sencillas y solicitar todos los detalles de alcance y precio por escrito.

Qué puede importar para la comodidad, la salud y las facturas mensuales

Una casa verde bien construida puede sentirse más uniforme de un cuarto a otro. También puede ayudar a reducir corrientes de aire y favorecer mejor calidad de aire interior. Pero los resultados varían según el clima, el diseño, el equipo, el mantenimiento y el uso que le das a la casa.

Las facturas mensuales de servicios también pueden variar mucho. El tamaño de la vivienda, el clima, los precios locales de energía, los hábitos de la familia y las elecciones de los sistemas marcan la diferencia. Ningún constructor o servicio honesto debería prometer ahorros exactos antes de que la casa esté diseñada y cotizada.

Si lo que más importa para tu familia es la comodidad y la calidad del aire, pregunta cómo el constructor maneja el aislamiento, el sellado de aire, las ventanas, la humedad y la ventilación. Si lo que más importa es el uso de energía a largo plazo, pregunta primero cómo abordan la envolvente del edificio y luego la calefacción, el enfriamiento y la calefacción de agua. Puedes conocer más en nuestras páginas de sistemas y costos.

Preguntas para hacer a un constructor de construcción verde

Lleva una lista por escrito a cada reunión. Esto ayuda si el inglés es tu segundo idioma, y hace más fácil comparar constructores de manera justa.

1. ¿Qué nivel de aislamiento recomiendan para mi clima?
2. ¿Prueban la hermeticidad con una prueba de puerta sopladora? ¿Qué objetivo de ACH buscan?
3. ¿Qué valor U y SHGC de ventanas sugieren para este sitio?
4. ¿La casa tendrá un HRV o ERV para tener aire fresco?
5. ¿Normalmente instalan bombas de calor? ¿Por qué sí o por qué no?
6. ¿Pueden mostrarme qué incluye el alcance base y qué cuesta extra?
7. ¿Pondrán por escrito el alcance, las partidas/estimaciones (allowances), las exclusiones y el precio?

También está bien pedirle al constructor que vaya más despacio, que explique términos o que repita cosas. Un buen constructor debería poder explicar su proceso en lenguaje sencillo.

Cómo EverGrain Built puede ayudarte

EverGrain Built es un servicio gratuito de emparejamiento y guía. No somos el constructor, el arquitecto ni el contratista. Te ayudamos a entender opciones de hogares verdes y a hacer que te emparejen con constructores de casas personalizadas verdes con experiencia cerca de ti.

Tú comparas constructores y eliges a quién quieres contratar. Antes de firmar cualquier cosa, confirma por escrito el alcance, el cronograma, las partidas/estimaciones (allowances) y el precio con un constructor con licencia. Si quieres ayuda para comenzar, visita cómo funciona o haz que te emparejen.

Si tu familia es nueva en Estados Unidos, eso está bien. Empieza con tus objetivos en palabras sencillas. Por ejemplo, menos corrientes de aire, mejor calidad de aire, menor uso de energía, sistemas totalmente eléctricos, o una casa lista para tener paneles solares más adelante. Los objetivos claros hacen que las conversaciones con los constructores sean más fáciles.